Die neue 50 Euro-Banknote kommt als vierter Geldschein der sogenannten Europa-Serie am 4. April 2017 in allen 19 Mitgliedstaaten des Euro-Raums in den Umlauf. Sie ergänzt die bereits eingeführten neuen 5-Euro-, 10-Euro- und 20-Euro-Banknoten. Insgesamt 5,4 Milliarden Stück mit einem Gewicht von rund 5.400 Tonnen werden zum Ausgabetermin durch die Notenbanken des Eurosystems in den Umlauf gebracht. Damit ist der 50-Euro-Schein sowohl gemessen an der Stückzahl als auch am Wert die bedeutendste europäische Banknote.
Und eine der sichersten. Der neue 50 Euro-Schein weist wie bereits die 20-Euro-Banknote der Europa-Serie eine Besonderheit auf. In einem transparenten Fenster erscheint auf beiden Seiten der Banknote ein Porträt der mythologischen Gestalt Europa, wenn der Geldschein gegen das Licht gehalten wird. Zudem gibt es ein fühlbares Merkmal, damit auch Menschen mit Sehschwäche die verschiedenen Stückelungen besser unterscheiden könnten. Diese fühlbaren Strukturen am Rande der Banknote hatte es in der ersten Serie nur bei dem 200- und 500 Euro-Schein gegeben. Die verbesserten Sicherheitsmerkmale sorgen dafür, dass die 50-Euro-Banknote besonders fälschungssicher ist und „Blüten" leichter erkennbar sind. Die Bundesbank rechnet damit, dass dadurch auch die Anzahl der 50‑Euro-Fälschungen zurückgedrängt werden kann.
Das ist für den 50-Euro-Schein besonders wichtig, denn mit mehr als acht Milliarden umlaufenden Exemplaren ist er die am häufigsten genutzte Stückelung im Euro-Raum und bei Fälschern beliebt. Die Bundesbank hat in Deutschland im Jahr 2016 rund 82.200 falsche Euro-Banknoten aus dem Verkehr gezogen - das entspricht einem Rückgang zum Vorjahr von 14 Prozent. Der 50-Euro-Schein ist mit einem Anteil von 61 Prozent die zurzeit in Deutschland am häufigsten gefälschte Banknote.
Für einen großen Teil der Erstausstattung – etwa 2,3 Milliarden Banknoten – ist die Bundesbank verantwortlich. Nach den bisherigen Erfahrungen wird der neue 50-Euro-Schein schnell den Weg in die Geldbörsen der Bürger finden: Bei der Einführung der vorangegangenen Stückelungen dauerte es in Deutschland zwischen zwei und drei Monate, bis mehr neue Banknoten als solche der alten Serie im Umlauf waren.