Das Selbstverständnis der genossenschaftlichen Regionalverbände hat sich in den letzten Jahrzehnten deutlich gewandelt. Einst als Prüfungsverbände gegründet, erbringen sie für ihre Mitglieder zwischenzeitlich die vielfältigsten Dienstleistungen. Für die vom Genossenschaftsgesetz vorgeschriebene Pflichtprüfung existieren für Volksbanken und Raiffeisenbanken, ländliche Waren- und Dienstleistungsgenossenschaften sowie für gewerbliche Genossenschaften mittlerweile sechs gemeinsame regionale Prüfungsverbände. Für die PSD Banken, die Sparda-Banken, Agrargenossenschaften, die Edeka-Genossenschaften sowie Verkehrs- und Konsumgenossenschaften bestehen darüber hinaus zumeist bundesweit tätige Fachprüfungsverbände. Die genossenschaftliche Verbandsprüfung geht dabei weit über den Zweck einer normalen Unternehmensprüfung hinaus. Daneben beraten die Verbände ihre Mitglieder in betriebswirtschaftlichen, rechtlichen, steuerlichen sowie EDV-technischen Fragen und kümmern sich um die überregionale Öffentlichkeits arbeit. Des Weiteren engagieren sie sich in der Aus- und Weiterbildung von Auszubildenden, Mitarbeitern und Management der Genossenschaften. Hierzu betreiben die meisten Verbände Genossenschaftsakademien an verschiedenen Standorten ihrer Verbandsgebiete.
Zu den besonders regen Verbänden zählt seit Langem der Rheinisch-Westfälische Genossenschaftsverband in Münster, dessen Geschäftsgebiet Nordrhein-Westfalen und den Norden von Rheinland-Pfalz umfasst. Insgesamt 450 Mitarbeiter kümmern sich in dieser Region um die Prüfung, Beratung, Betreuung, Ausbildung und Interessenvertretung von rund 640 Mitgliedsgenossenschaften. Das Angebot speziell für die Kreditgenossen ist dabei durchaus umfangreich: Die Tochtergesellschaft Geno Kom Werbeagentur GmbH betreut zahlreiche Volks- und Raiffeisenbanken in den Themen Internet, Marketing, Veranstaltungsmanagement und Werbung. Gleich zwei Beratungsunternehmen - die Geno Bank Consult GmbH als Tochter und die GGB-Beratungsgruppe GmbH als Beteiligung - unterstützen die Primärbanken in Strategie, Vertrieb, Organisation und Prozessen sowie beim Personalmanagement. Und die Rheinischwestfälische Genossenschaftsakademie mit den Standorten in Münster und Rösrath-Forsbach steht den Instituten bei der strategischen Personalentwicklung zur Seite - mit Übernachtungsmöglichkeit im eigenen Geno Hotel vor den Toren Kölns. Sowohl Mitgliedsbanken des RWGV als auch des Genossenschaftsverbands Neu Isenburg/Hannover bietet das Bankenportal VR-Marketingservice für geschäftspolitische Entscheidungen relevante Informationen und wartet mit konkreten Umsetzungshilfen auf. Und nicht zuletzt erarbeitet der Verband umfangreiche Vertriebskonzepte, die die eigenen Mitgliedsbanken gratis und die anderen Regionalverbände in Lizenz nutzen können.
Angesichts dieses teilweise auch in anderen Regionalverbänden und sogar auf BVR-Ebene vorhandenen Angebots stellt sich wie im gesamten genossenschaftlichen Verbund auch hier immer wieder die Frage nach einer Bündelung der Kräfte. Bis auf die Fusionspläne zwischen dem Genossenschaftsverband "ohne Namen" und dem Mitteldeutschen Genossenschaftsverband gab es hier zuletzt jedoch nur wenig neue Impulse. Dies kann sich in den nächsten Monaten aber ändern, denn in Münster hat der bisherige Hauptgeschäftsführer der Handwerkskammer Aachen Ralf Wilhelm Barkey zum 1. Oktober dieses Jahres den Vorstandsvorsitz übernommen, und zum 1. Januar 2013 wird Roman Glaser neuer Präsident des Baden-Württembergischen Genossenschaftsverbands (BWGV). Eine Kooperation, auf die man aufbauen könnte, gibt es zwischen Bayern (GVB), BWGV, Genossenschaftsverband Weser-Ems (GVWE) und RWGV bereits seit 2010. Aber auch andere Konstellationen sind sicherlich denkbar. Nicht selten hat gerade in der Genossenschaftsorganisation ein Führungswechsel den Stein der Konsolidierung erst so richtig ins Rollen gebracht.